JELAJAH The Star Karnival Cuti-Cuti Malaysia menerima pujian daripada pelawat tempatan dan antarabangsa kerana meraikan kehangatan, kepelbagaian budaya serta produk pelancongan negara, sekali gus mengukuhkan daya tarikan Malaysia menjelang Tahun Melawat Malaysia 2026.

Karnival selama tiga hari itu menampilkan gabungan meriah pelancongan domestik, kebudayaan, makanan dan gaya hidup di pusat bandar Kuching, Sarawak.

Ribuan pengunjung membanjiri Plaza Merdeka pada hari pembukaan untuk meneroka pelbagai gerai yang mempamerkan hotel, inap desa, agensi pelancongan, taman tema dan juadah tempatan dari seluruh negara.

Acara ini dianjurkan bersama oleh Tourism Malaysia dan Star Media Group, dan merupakan siri ketiga jelajah seluruh negara yang bertujuan menggalakkan pelancongan domestik serta menawarkan pengalaman ceria dan mesra keluarga kepada masyarakat.

Antara yang terpikat dengan acara itu ialah Margaret Murray dari Ireland, yang berkata dia terpanggil untuk datang ke Malaysia selepas berkawan dengan rakyat negara ini ketika menetap di United Kingdom.

“Di situlah saya berkenalan dengan rakan saya dari Kuching. Saya sudah beberapa kali datang ke sini untuk bertemu dan tinggal bersama keluarganya,” katanya.

Murray menyifatkan roadshow itu sebagai inisiatif bermakna yang menonjolkan identiti berbilang budaya dan potensi pelancongan Malaysia.

“Saya rasa ini idea yang sangat hebat dan harmoni, kerana ramai orang di sini datang daripada pelbagai latar belakang. Ia cara yang sangat baik untuk mempromosikan bandar dan negara anda yang indah ini,” katanya.

Dia turut mengambil peluang melawat bazar utama bandar dan kagum dengan pelbagai produk buatan Sarawak.

“Artifak dan barangan jualan di sini sangat cantik. Saya paling suka barang kemas hasil tangan masyarakat tempatan. Orang ramai patut datang ke Malaysia untuk merasai keramahan rakyatnya, menikmati makanan, keindahan alam semula jadi serta pelbagai produk menarik yang ditawarkan,” katanya.

Kepelbagaian budaya di Sarawak menjadi tarikan pelancongan ke negeri itu.

Agensi pelancongan tempatan, AJ Borneo Tours & Travels turut serta dalam roadshow itu bagi mempromosikan eko-pelancongan dan tarikan hidupan liar di Sarawak.

Wakil syarikat, Umi Norzie Allizha berkata agensi itu menumpukan kepada pakej pelancongan berasaskan pengembaraan dan alam semula jadi di seluruh Sarawak dan Sabah.

“‘AJ’ bermaksud Adventure Journey, dan kami pakar dalam pelancongan di sekitar Borneo, khususnya Sarawak dan Sabah.

“Perkhidmatan kami termasuk penyewaan kereta, tempahan hotel, tiket penerbangan dan pengangkutan serta lawatan berpandu,” katanya.

Umi berkata Sarawak menawarkan peluang unik untuk pelawat melihat orang utan di habitat semula jadi dan pusat pemuliharaan.

“Terdapat tiga lokasi utama di mana anda boleh melihat orang utan iaitu Taman Negara Batang Ai, Pusat Hidupan Liar Semenggoh dan Pusat Hidupan Liar Matang.

“Batang Ai ialah satu-satunya tempat orang utan boleh dilihat di habitat liar, manakala Semenggoh menumpukan kepada pemulihan dan Matang kepada pemuliharaan," katanya.

Kampung Budaya Sarawak (SCV) turut menjadi tumpuan utama acara itu dengan kehadiran ramai pengunjung yang ingin mengenali kepelbagaian warisan negeri tersebut.

Pierre Littbaski Anak Ghani, 35, eksekutif latihan perhubungan awam di SCV, berkata karnival itu menjadi platform penting untuk mempromosikan pelancongan budaya dan mendekati masyarakat.

“Pertama sekali, kami ingin mengucapkan terima kasih kepada The Star kerana menganjurkan karnival ini. Kami juga terlibat dalam The Star Carnival 2020 Malaysia ketika ia diadakan di Kuching dan amat bersyukur dijemput lagi tahun ini,” katanya.

Dia berkata walaupun SCV sudah terkenal di dalam dan luar negara, acara seperti ini tetap penting untuk menonjolkan penambahbaikan terkini dan menarik pengunjung baharu.

“Walaupun Kampung Budaya Sarawak telah lama wujud, kami masih melihat acara ini sebagai peluang untuk terus mempromosikan apa yang kami tawarkan.

“Mungkin ada pelawat yang belum mengetahui kadar kemasukan, aktiviti atau penambahbaikan yang telah kami lakukan,” katanya.

Sementara itu, penyelia Akal Homestay Pusa, Abang Asnawi, 30, berkata acara ini memberi peluang kepada pengusaha pelancongan luar bandar untuk memperkenalkan produk mereka kepada pasaran yang lebih luas.

“Kami memperkenalkan beberapa produk istimewa dari Pusa, termasuk gula apong, garam apong, kuih sepit lemantak, tumpik dan manisat yang dibuat oleh penduduk kampung kami,” katanya.

Dia berkata Akal Homestay menawarkan pelbagai jenis penginapan untuk keluarga dan kumpulan.

“Kami ada beberapa unit inap desa termasuk rumah kayu, rumah batu dan rumah VIP dengan pilihan dua dan tiga bilik yang boleh memuatkan antara dua hingga sembilan tetamu,” katanya.

Pengunjung ke gerai mereka juga menikmati diskaun dan cenderamata.

“Kami menawarkan diskaun sehingga 50 peratus untuk pakej homestay. Tetamu boleh mendapatkan baucar dengan membeli produk kami dan menjawab kuiz, selain menerima rantai kunci sebagai cenderamata,” katanya.

Jelajah di Kuching ini merupakan sebahagian daripada siri jelajah seluruh negara yang direka untuk mempromosikan pelancongan domestik serta menggalakkan rakyat Malaysia menerokai semula pelbagai tarikan yang ada di negara ini menjelang Tahun Melawat Malaysia 2026.